Ein auffälliges Merkmal, das einem sofort einfällt, wenn man sich ein Altbremer Haus ins Gedächtnis ruft, ist das charakteristische Souterrain. In diesem wohnten und arbeiteten früher bei wohlhabenderen Familien meistens die Dienstboten. Der Grund dafür, dass das Souterrain zur Straße hin so tief liegt, aber zum Garten hin ebenerdig, ist darauf zurückzuführen, dass die Straßen bei der Erschließung zum Schutz gegen Hochwasser aufgeschüttet wurden. Ursprünglich hatten fast alle Altbremer Häuser auch noch einen Vorgarten, dieser musste aber häufig den, mit der Zeit immer breiter werdenden Straßen weichen.
Ein weiteres Charakteristikum der Bremer Häuser ist, dass sie relativ schmal sind und sich dafür eher in die Höhe und nach hinten strecken. Der Grund dafür ist, dass die Kosten für die Straße damals anteilig vom Eigentümer getragen werden mussten und dementsprechend platzsparend gebaut wurde.
Viele Häuserzüge, und auch manchmal ganze Straßen, wurden damals von demselben Bauherrn bebaut. In dem Fall reservierte dieser sich nicht selten ein Haus in der Mitte für sich selbst, welches dann auch häufig größer, herausstechender und prunkvoller verziert war als die anderen Häuser in der Straße. Diese kann man auch noch heute in einigen Straßenzügen gut erkennen und bewundern.
Die Glasveranda oder Wintergärten, welche auch oft als ein Merkmal der Altbremer Häuser angesehen werden, sind eher ein Hinweis darauf, dass es sich bei dem jeweiligen Gebäude um ein neueres Bauwerk handelt. Diese kamen als Verzierung später zusätzlich zu dem Stuck auf den Fassaden, den Erkern und den Reliefformen dazu.
